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標題: 蓋亞揭示大多數銀河系的伴星系是太空角落的新來者 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2021-12-1 03:00 PM 標題: 蓋亞揭示大多數銀河系的伴星系是太空角落的新來者

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　　來自歐洲太空總署的蓋亞任務(Gaia)正在改寫銀河系的歷史。長久以來被我們認為是銀河系的衛星星系﹐而現在發現它們大多是銀河系環境的新來者。蓋亞任務是目前正在進行的項目﹐能夠準確地測量銀河系恆星的亮度﹑溫度和組成﹐並建立最精確的銀河系三維地圖。
　　矮星系是由數千至數十億顆恆星組成﹐是一種比較小的星系﹐幾十年來﹐我們普遍認為在銀河系周圍的這些矮星系是我們的衛星星系﹐意思是它們被捕獲在銀河系的軌道上﹐並且在這數十億年中一直是我們的夥伴。但現在天文學家經由蓋亞第三次發佈的數據﹐使用每個星系的三維速度等參數來計算其軌道能量和角動量﹐計算了在銀河系周圍40個矮星系的運動﹐其結果令人驚訝。
　　研究人員發現這些矮星系的運動速度﹐比已知繞行在銀河系的巨星和星團快得多﹐這意味著這些矮星系靠近銀河系的時間尚不夠長到足以讓銀河系的引力場使其減速﹐這個發現可能會改變我們對正常星系和矮星系之間的相互作用﹐以及矮星系特性的理解。
　　銀河系過去曾吞噬過許多矮星系﹐例如在約一百億年前﹐銀河系與一個名為Gaia-Enceladus的星系合併﹐這過程構成銀河系大部分的銀暈恆星﹐並造成現今較厚的銀盤。而人馬座矮星系目前正受到銀河系引力的破壞並被納入銀河系中﹐這一過程大約在40~50億年前開始﹐這些恆星的能量高於Gaia-Enceladus星系﹐這表示它們受銀河系影響的時間較短。就新研究中的矮星系而言﹐它們代表了銀河系周圍的大多數矮星系﹐而它們的能量更高﹐這強烈地表明它們在過去的幾十億年裡才到達我們附近。
　　這一發現反映了關於大麥哲倫星系(LMC)的發現﹐它是一個更大的矮星系﹐離銀河系如此之近﹐以至於可以在南半球的夜空中看到它。LMC也被認為是銀河系的一個衛星星系﹐直到2000年代天文學發現它的速度太快而無法受到引力束縛﹐這表明它不是銀河系的伴星系﹐而是第一次到訪﹐如同現在大多數矮星系也是如此。那麼這些新來者會進入軌道﹖還是只是與我們擦身而過﹖這取決於銀河系的確切質量﹐但這卻是一個天文學家難以真正準確計算的數量。矮星系能量的發現意義重大﹐因為它迫使我們重新評估矮星系本身的性質。
　　當矮星系繞軌道運行時﹐銀河系的引力會試圖將其撕裂﹐在物理學中﹐這被稱為潮汐力。研究人員表示銀河系是一個大星系﹐它的潮汐力非常巨大﹐或許在通過一兩次後很容易摧毀一個矮星系。如果一個矮星系能存活得比這更久﹐一定是有什麼東西把它們結合在一起了﹐比如是否有大量的暗物質﹐天文學家認為暗物質可以提供額外的引力將各個星系聚集在一起。因此在傳統的觀點中﹐這些運行了數十億年的衛星星系必須以暗物質為主﹐以達到平衡銀河系的潮汐力並保持完好。
　　但蓋亞揭示了大多數矮星系首次繞銀河系運行的事實﹐這表示也許它們根本不需要包含任何暗物質﹐我們必須重新評估這些系統是否處於平衡狀態﹐或是在破壞的過程中。儘管如此﹐我們對銀河系內外的物體仍有很多不瞭解之處﹐而毫無疑問的是蓋亞正在改變我們對宇宙小角落的理解。該研究結果發表於《The Astrophysical Journal》期刊上。

作者: conductor57 時間: 2021-12-2 06:50 AM

看起來銀河系就像一隻怪獸，把它周圍的星系粉粹吃進來。藉由觀測周為矮星系的週期來做推測也是滿有趣的做法

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